Cómo usar un filtro o purificador de agua en el sendero

Cuando estás en el sendero, el acceso a agua potable limpia no es negociable. Ya sea en una excursión de un día o en una travesía de varios días, saber cómo usar correctamente un filtro o purificador de agua puede marcar la diferencia entre una gran aventura y una desastrosa. En esta guía, te explicamos paso a paso cómo tratar el agua de arroyos, lagos y otras fuentes naturales.

Los filtros y purificadores de agua funcionan de manera diferente, y cada uno tiene sus propias instrucciones. Pero los principios básicos son los mismos: recoger agua, operar el dispositivo correctamente y mantenerlo para asegurar que siga funcionando. Cubriremos lo esencial, compartiremos algunos consejos y destacaremos algunos productos fiables a considerar.

Entender la diferencia entre filtros y purificadores de agua

Antes de salir, es esencial entender la diferencia entre un filtro y un purificador de agua. Un filtro elimina físicamente bacterias y protozoos, como Giardia y Cryptosporidium, haciendo pasar el agua a través de una membrana fina. Un purificador va un paso más allá, eliminando también virus, lo cual es crucial cuando viajas a regiones donde la contaminación viral es una preocupación.

Para la mayoría de las travesías en Norteamérica, un filtro de alta calidad es suficiente. Pero si te aventuras internacionalmente o en áreas con fuentes de agua cuestionables, un purificador ofrece una protección más amplia. El MSR Guardian Gravity Purifier es un gran ejemplo de purificador que además funciona por gravedad, lo que facilita su uso en el campamento.

• Los filtros bloquean bacterias y protozoos; los purificadores también eliminan virus.
• Comprueba el tamaño de los poros: 0,2 micras o menos para una filtración eficaz.
• Considera tu destino y las fuentes de agua para decidir entre filtro y purificador.

Paso a paso: Cómo usar un filtro de bomba

Los filtros de bomba son una opción clásica para los excursionistas. Para usar uno, empieza por encontrar una fuente de agua relativamente clara y en movimiento. Conecta la manguera de entrada y colócala en el agua, luego bombea la manija para extraer el agua a través del filtro y llevarla a tu botella o depósito. Es sencillo, pero requiere algo de esfuerzo.

Sigue siempre las instrucciones del fabricante para tu modelo específico. Por ejemplo, algunas bombas necesitan cebarse primero, y otras tienen una función de 'retrolavado' para limpiar el filtro. Después de usarlo, asegúrate de dejar que el filtro se seque por completo antes de guardarlo para evitar la aparición de moho.

• Elige una fuente de agua con la menor cantidad de sedimentos posible para prolongar la vida del filtro.
• Bombea de manera constante y evita forzar el agua demasiado rápido.
• Haz un retrolavado del filtro regularmente para mantener el caudal.

Cómo usar un sistema de filtro de agua por gravedad

Los sistemas de gravedad son los favoritos para viajes en grupo o cuando quieres filtrar grandes cantidades de agua con el mínimo esfuerzo. Consisten en una bolsa de agua sucia, un filtro y un depósito de agua limpia. Llenas la bolsa sucia, la cuelgas de un árbol o de tu mochila, y dejas que la gravedad haga pasar el agua a través del filtro hasta el depósito limpio.

El MSR Guardian Gravity Purifier es un excelente ejemplo de este tipo. Es rápido, fácil de usar y no requiere bombeo. Solo llena la bolsa, cuélgala y espera. Es perfecto para usar en el campamento o cuando necesitas filtrar varios litros a la vez.

• Cuelga la bolsa sucia lo suficientemente alto para que la gravedad haga el trabajo.
• Usa el depósito limpio para almacenar agua para beber y cocinar.
• Evita la contaminación cruzada manteniendo limpio el lado limpio.

Consejos para el tratamiento del agua en el sendero

No importa qué método elijas, hay algunos consejos universales que debes tener en cuenta. Recoge siempre agua de la fuente más clara que encuentres, y si está turbia, déjala reposar o prefíltrala con un pañuelo. Esto reduce la carga sobre tu filtro y hace que dure más tiempo.

Además, considera tratar el agua antes de necesitarla, para no quedarte esperando cuando tengas sed. Y lleva siempre un método de respaldo, como pastillas purificadoras, en caso de que tu sistema principal falle. El repelente de insectos Natrapel no es para el agua, pero es un buen recordatorio de empacar otros elementos esenciales para un viaje seguro.

• Prefiltra el agua turbia para prolongar la vida de tu filtro.
• Trata el agua con antelación para evitar retrasos durante las pausas.
• Lleva un método de tratamiento de respaldo, como pastillas o una pluma UV.

Dominar el uso de un filtro o purificador de agua en el sendero es una habilidad que todo entusiasta de las actividades al aire libre debería tener. Con el equipo adecuado y un poco de conocimiento, puedes disfrutar de agua fresca y segura de cualquier fuente. Recuerda practicar en casa antes de tu viaje y sigue siempre las instrucciones del fabricante para tu dispositivo específico. ¡Buen camino!